ZANZIBAR: HUKU muda wa kuelekea mechi ya kuwania kufuzu kwa Kombe la Dunia la FIFA 2026 dhidi ya Zambia ukizidi kupungua, Kocha Mkuu wa Taifa Stars, Hemed Suleiman ametoa ufafanuzi wa kutowajumuisha wachezaji kadhaa wa hadhi ya juu kwenye kikosi hicho. Mchezo huo unaotarajiwa kupigwa Jumatano ijayo kwenye Uwanja wa kisasa wa New Amaan Complex uliopo visiwani Zanzibar, ni wa lazima kwa Stars huku wakifukuzia ndoto zao za Kombe la Dunia. Hata hivyo, majina machache yanayofahamika yatakosekana kwenye kikosi cha wachezaji 26 kilichozinduliwa hivi majuzi, jambo linalozua taharuki miongoni mwa mashabiki na wadadisi sawa. Wanaoongoza kwenye orodha ya wachezaji waliokosekana ni mshambuliaji mkongwe na nahodha wa timu ya taifa, Mbwana Samatta, ambaye binafsi aliomba kuachwa kwenye kikosi kitakachocheza mechi hiyo. Kocha Suleiman alithibitisha uamuzi huo, akionyesha kwamba mshambuliaji huyo mwenye umri wa miaka 32 alihitaji muda mbali na majukumu ya kimataifa. Wakati huo huo, nyota anayechipukia, Kelvin John, ambaye kwa sasa anaishi Denmark, ameondolewa kutokana na matatizo ya kibali cha kazi kinachomzuia kusafiri nje ya nchi kwa wakati huu. Kukosekana kwake ni pigo kwa safu ya ushambuliaji ya timu. Aidha, mabeki mzoefu Shomari Kapombe, Mohamed Hussein na mshambuliaji wa kutumainiwa Clement Mzize pia wameachwa kwa sababu za kimkakati na zinazohusiana na utimamu wa mwili. Kocha Suleiman alisisitiza kuwa ingawa wachezaji hao wamechangia kwa kiasi kikubwa katika miaka ya hivi karibuni, benchi la ufundi linalenga kusimamia kazi zao na kuingiza nguvu mpya kwenye timu. Kikosi hicho cha wachezaji 26 kinaonyesha mchanganyiko wa vijana wenye vipaji na uzoefu wa kawaida, huku msisitizo mkubwa ukiwa ni kwa wachezaji wa ndani ambao wamefanya vizuri kwenye Ligi Kuu ya Tanzania. Miongoni mwa nyota wa ndani walioingia kwenye kinyang’anyiro hicho ni: Yakoub Suleiman (Simba SC), Hussein Masaranga (Singida Black Stars), Lusajo Mwaikenda (Azam FC), Israel Mwenda (Young Africans), Bakari Mwamnyeto (Yanga), Elias Lawi (Azam FC) na Wilson Nangu (Simba SC) kujumuishwa kwao kunaashiria kujiamini kwa kocha katika kuisoma ligi ya ndani na kuimarika kwa wachezaji kwenye ligi ya ndani. kiwango.
Kikosi cha Tanzania chenye makao yake nje ya nchi kinaongeza uzoefu wa kina na kimataifa. Wajumbe muhimu ni: Novatus Dismas (Göztepe FC, Uturuki), Charles M'Mombwa (Floriana FC, Malta), Tarryn Allakhan (Rochdale AFC, Uingereza) na Edwin Balua (En Paralimniou, Cyprus), Haji Mnoga (Salford City, Uingereza) na Miano Danilo (FK Panevėsac) wachezaji wanaotarajiwa kuwaleta Lithuania. makali yanayohitajika kushinda Zambia. Licha ya kuachwa, kikosi hicho kimebaki na uongozi na ustadi wake wa msingi na wachezaji thabiti kama vile: Mudathir Yahya (Yanga), Feisal Salum (Azam FC), Iddy Selemani (Azam FC), Abdul Hamis (Azam FC) na Selemani Mwalimu (Simba SC). Uwepo wao utakuwa muhimu katika kuimarisha juhudi za timu katika udhibiti wa eneo la kiungo na ushambuliaji. Katika Kundi E hilo lenye ushindani mkali, Tanzania inashika nafasi ya pili ikiwa na pointi 10 katika mechi saba (ilishinda 3, kupoteza 3, sare 1), wakiwa nyuma ya vinara wa kundi hilo, Morocco, ambao wameongoza kwa kuwa na pointi 21 katika mechi 7. Huku ni washindi wa kundi pekee waliohakikishiwa tikiti ya moja kwa moja ya michuano iliyopanuliwa ya Kombe la Dunia 2026, kila pointi ina umuhimu na pambano na Zambia ni fursa ya mapumziko kwa Taifa Stars. Ikiwa ni Kombe la Dunia kubwa zaidi katika historia, toleo la 2026 litashirikisha mataifa 48 na litaandaliwa kote Marekani, Canada na Mexico kuanzia Juni 11 hadi Julai 19. Afrika imetengewa nafasi tisa za kufuzu za moja kwa moja, na nafasi ya ziada inapatikana kupitia mchujo baina ya mabara. Morocco tayari imejihakikishia nafasi yake.