TANZANIA: WACHAMBUZI wameeleza matumaini yao kuwa kuunganisha mitandao ya reli na viwanja vya ndege kutakuza kwa kiasi kikubwa ukuaji wa uchumi wa Tanzania na kuunga mkono azma kubwa ya nchi ya kuwa na uchumi wa Dola za Marekani trilioni 1 ifikapo mwaka 2050, kama ilivyoainishwa katika Dira ya Maendeleo ya Taifa ya 2050. Mtazamo huu chanya umekuja baada ya Mkataba mpya wa Makubaliano (MoU) uliotiwa saini kati ya Shirika la Reli Tanzania (TRC) na Mamlaka ya Viwanja vya Ndege Tanzania (TAA). Mkataba huo unalenga kuunganisha njia za reli kwenye viwanja vya ndege vikubwa, kuimarisha ufanisi wa usafiri na kurahisisha usafiri wa watu, bidhaa na huduma kote nchini. Akizungumza na Sunday News jana katika mahojiano kwa njia ya simu, Mhadhiri Mwandamizi wa Uchumi wa Chuo Kikuu cha Mzumbe, Dk Eliaza Mkuna, alitaja sekta ya usafiri kuwa msingi wa maendeleo ya kiuchumi. Alieleza kuwa usafiri hurahisisha nyanja zote za uzalishaji na shughuli za kiuchumi akieleza kuwa mifumo bora ya usafiri pia huvutia fursa za uwekezaji kwa kupunguza muda na gharama. Dk. "Iwapo sekta hizi za usafiri zitaunganishwa ipasavyo, kuna uwezekano mkubwa wa Tanzania kufikia lengo la uchumi wa dola za Marekani trilioni 1 ifikapo mwaka 2050, mradi tu kuwe na dhamira ya ubora, mipango madhubuti na utekelezaji makini unaoendana na ongezeko la watu," alisema Dk Mkuna. Aliongeza kuwa “Niliomba ushirikiano mpana zaidi na napendekeza TRC isishirikiane na TAA pekee bali iungane na wadau wengine muhimu wa sekta ya usafiri kama vile Mamlaka ya Bandari Tanzania (TPA). Aidha alisema maendeleo hayo pia yatachochea utalii katika mikoa iliyochimbuliwa, kama vile Nyanda za Juu Kusini, ambako uwepo wa Reli ya kisasa (SGR) tayari umeongeza idadi ya watalii katika maeneo inayohudumia. Dk Mkuna aliongeza kuwa muunganisho wa miundombinu ya usafiri utasaidia shughuli mbalimbali za maendeleo hususani biashara kwa kuwa taasisi zote mbili zimepanua huduma za usafirishaji wa mizigo. Pamoja na kupongeza mpango huo, alishauri mipango mikakati ya kina ifanyike hasa kwa kutambua changamoto zinazoweza kukwamisha maendeleo. Akirejea maoni ya Dk Mkuna, Mchumi na Mchambuzi wa Biashara kutoka Chuo Kikuu cha Mtakatifu Augustine Tanzania (SAUT) Dk Sylvester Jotta, alieleza kuwa MoU ni hatua kubwa itakayoboresha ufanisi wa utendaji kazi katika usafiri wa reli na anga. Alisisitiza kuwa aina hizo mbili hazitashindana bali zitakamilishana. Hata hivyo, Dk Jotta alisisitiza juu ya umuhimu wa kupitisha mbinu inayolenga zaidi biashara ili kuhakikisha uendelevu na faida ya muda mrefu.
Alizitaka taasisi hizo mbili kuchunguza mikakati mbalimbali ya kiutendaji ili kuongeza mapato na kupunguza hasara. Zaidi ya hayo, alipendekeza kupitishwa kwa Ubia kati ya Sekta ya Umma na Sekta Binafsi (PPPs) ili kuwezesha sekta ya uchukuzi kushindana kwa ufanisi zaidi na sekta binafsi. Makubaliano hayo yamesainiwa rasmi Ijumaa jijini Dar es Salaam na Mkurugenzi Mkuu wa TRC Eng Machibya Shiwa na Mkurugenzi Mkuu wa TAA Abdulrahman Mmbando.
Katika makubaliano hayo, TRC itatengeneza miundombinu ya reli, zikiwemo njia za reli na stesheni za treni ili kuungana na viwanja vya ndege vikubwa. Eng Shiwa alibainisha kuwa upembuzi yakinifu wa uunganishaji wa reli kati ya Dar es Salaam na Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Julius Nyerere tayari umekamilika, huku tafiti za kuunganisha Stesheni ya Dodoma na Uwanja wa Ndege wa Msalato zikiendelea kukamilika.